Nos últimos dias, os fãs de futebol ao redor do mundo foram surpreendidos com a notícia da contratação de Lionel Messi pelo Inter Miami, franquia da Major League Soccer (MLS) dos Estados Unidos que tem como um de seus donos David Beckham. Essa transferência histórica traz consigo uma série de repercussões tanto para o clube quanto para a liga como um todo. Nesse texto, gostaria de explorar alguns dos principais impactos da chegada de Messi ao Inter Miami e como isso pode impulsionar a MLS a se equiparar às ligas europeias em termos de receita e popularidade daqui há algum tempo.
Aumento Significativo de Seguidores nas Redes Sociais
Assim que o anúncio da contratação de Messi foi feito, o Inter Miami presenciou um crescimento exponencial no número de seguidores em suas redes sociais. Em questão de horas, a conta oficial do clube no Instagram passou de 1 milhão para 3 milhões de seguidores. Dois dias após o anúncio, o perfil já contava com impressionantes 6,8 milhões de seguidores, um aumento de 580%. Esse número ultrapassou o de qualquer franquia da NFL, MLB, NHL e até mesmo da própria MLS. Clubes tradicionais como o New England Patriots, Dallas Cowboys e New York Yankees ficaram atrás do Inter Miami nesse quesito.
Esse aumento significativo de seguidores nas redes sociais reflete a popularidade e o apelo global de Lionel Messi. Como um dos jogadores mais reconhecidos e admirados do mundo, Messi possui uma base de fãs gigantesca, especialmente entre a população hispânica dos Estados Unidos. Com essa contratação, o Inter Miami se tornou um verdadeiro ímã para os fãs de futebol e conquistou uma visibilidade sem precedentes.
Valorização dos Ingressos e Aumento da Receita
Além do impacto nas redes sociais, a chegada de Messi ao Inter Miami também teve um efeito imediato nos preços dos ingressos. A procura por tickets para os jogos do clube aumentou consideravelmente desde o anúncio, tanto para partidas em casa quanto fora. Um exemplo claro disso é o preço médio do ingresso para a partida do Inter Miami contra o Cruz Azul pela Leagues Cup. Antes do anúncio, o valor médio era de US$ 24 (R$ 117), porém, após a confirmação da contratação do argentino, o preço médio subiu para US$ 521 (R$ 2.558), uma aumento de mais de 2.000%.
Com a presença de Messi em campo, a expectativa é de que os jogos do Inter Miami atraiam multidões e gerem uma receita ainda maior para o clube e para a liga como um todo.
Aumento da Visibilidade Global da MLS
Como um dos jogadores mais famosos e talentosos do mundo, Messi atrai a atenção dos fãs de futebol em todo o planeta. Isso abrirá novas oportunidades de receita para a liga, incluindo vendas de produtos licenciados e parcerias de patrocínio mais lucrativas.
Com a atenção do público voltada para a MLS, é possível que a liga feche acordos de patrocínio mais vantajosos e atraia investidores em potencial. Além disso, espera-se que a valorização de todas as franquias da MLS aumente, já que a liga já possui 18 representantes entre os 50 clubes mais valiosos do mundo.
Oportunidade para a MLS se Equiparar às Ligas Europeias
Atualmente, a MLS é a décima liga esportiva mais valiosa do mundo em termos de receita, atrás das ligas europeias e das principais ligas americanas, como a NFL, MLB e NBA.
Não surpreendentemente, as três maiores ligas esportivas do mundo pertencem aos Estados Unidos, lideradas pela NFL (US$ 17.035 bilhões em 2022), seguida pela MLB (US$ 10.476 bilhões) e a NBA (US$ 9.54 bilhões). A NHL é a quinta no ranking com US$ 4.920 bilhões.
Entre as dez ligas esportivas fora dos Estados Unidos de maior receita, todas são ligas de futebol; A Premier League da Inglaterra ocupa o quarto lugar (US$ 5.54 bilhões), a La Liga da Espanha ocupa o sexto lugar (US$ 4.84 bilhões), a Bundesliga da Alemanha ocupa o sétimo lugar (US$ 3.1 bilhões), a Serie A da Itália ocupa o oitavo lugar (US$ 2.556 bilhões), a Ligue 1 da França ocupa o nono lugar (US$ 1.57 bilhão) e a MLS ficou em décimo (US$ 1.49 bilhão).
◘ Para saber mais sobre a MLS e o Mercado do Futebol nos EUA, recomendo o curso do Diogo Kotscho (ex Vice Presidente de Comunicações do Orlando City): nesse link
Na América Latina, a Série A do Brasil é a que tem maior valor, ocupando a 13ª posição no ranking mundial e seguida pela Liga MX do México na 21ª posição.
No entanto, com a contratação de Messi e o aumento da visibilidade global da liga, especialistas acreditam que a MLS tem potencial para se tornar uma das ligas mais rentáveis do mundo.
A MLS já é uma das dez maiores ligas do mundo em termos de receita. Com os últimos desenvolvimentos, se aproximará dos três primeiros: NFL, MLB e NBA.
Em 2022, a receita da MLS representou 8,47% da receita da NFL. Não é razoável supor que eles possam crescer para 30-35% do nível de receita da NFL até 2030. Isso significaria que a MLS atingiria um nível de vendas anuais entre US$ 5.11 bilhões e US$ 5.96 bilhões, superando a espanhola La Liga e competindo com a inglesa Premier League como a principal liga de futebol do mundo em geração de receitas.
Obviamente, a MLS deverá seguir investindo e em suas equipes e parceiros para atingir uma meta de receita mais alta. Lembre-se de que a MLS e o futebol ainda são jovens nos Estados Unidos (MLS nasceu em 1996). O Inter Miami mal completou cinco anos. Sua casa, o DRV PNK Stadium em Fort Lauderdale, tem capacidade para apenas 18.000 pessoas. Expandir sua capacidade ou mudar o time para outro estádio poderia acomodar mais torcedores de Messi. E isso logo acontecerá com o novo estádio sendo construído.
Concluindo
A contratação de Lionel Messi pelo Inter Miami tem o potencial de transformar a MLS e impulsionar o futebol nos Estados Unidos a um novo patamar, assim como Beckham o fez quando chegou em 2007. O aumento massivo de seguidores nas redes sociais, a valorização dos ingressos e o aumento da visibilidade global são apenas alguns dos impactos que essa transferência histórica trará para o clube e para a liga.
Com a ida de Messi, a MLS tem a oportunidade de se equiparar às ligas europeias em termos de receita e popularidade. A chegada do argentino traz uma exposição instantânea para a liga, além de atrair novos patrocinadores, investidores e fãs. O futuro do futebol nos Estados Unidos parece promissor, e a contratação de Messi é um passo importante nessa jornada. Agora, resta esperar para ver como essa história se desenrolará e quais serão as próximas fases desse novo capítulo do soccer americano.
